Generaties op de werkvloer

Gen Z denkt anders over werk. Ze willen ruimte, invloed en betekenis. Maar dat botst nog vaak met hoe veel bedrijven zijn ingericht. Wat vraagt dat van werkgevers? En wat kunnen ze juist leren van deze nieuwe generatie? 

Daarover gingen we in gesprek met Marten Sijbranda, accountmanager bij D-jobs. Met zijn 34 jaar zit hij precies tussen de generaties in. Hij werkt al ruim zeven jaar met uiteenlopende opdrachtgevers en weet als geen ander waar het schuurt tussen jong talent en gevestigde structuren.

Op basis van zijn inzichten onderzochten we waarom de generatiekloof op de werkvloer soms schuurt, waar het wederzijds onbegrip vandaan komt en wat er nodig is om elkaar écht te vinden.

Waarom Gen Z en werkgevers elkaar nog niet altijd begrijpen 

Wie als werkgever jonge mensen in dienst heeft, weet dat het soms even schakelen is. De nieuwe generatie kijkt anders naar werk dan collega’s van pakweg 55 jaar en ouder. Niet slechter, niet beter, maar anders. Waar de één jarenlang bij dezelfde baas bleef, alles aanpakte en werkte omdat het moest, zoekt de ander naar betekenis, balans en ontwikkeling. Niet uit gemakzucht, maar omdat ze zijn opgegroeid in een totaal andere wereld. Vol keuzevrijheid, snelle communicatie en de boodschap dat werk moet passen bij wie je bent.

Werk moet bij je leven passen, niet andersom

Gen Z wil wel werken, maar het moet ergens over gaan. Ze zoeken afwisseling, flexibiliteit en ruimte voor eigen ideeën. Liefst invloed op wat ze doen, hoe ze het doen en wanneer ze het doen. Fulltime werken is lang niet altijd de norm. Zelf de uren indelen, locatie bepalen en taken waar je energie van krijgt, dat is de nieuwe standaard.

De klassieke loopbaanladder spreekt minder aan. Tien jaar op één plek? Liever niet. Ze willen verschillende ervaringen opdoen en zich breed ontwikkelen. Niet omdat ze onrustig zijn, maar omdat ze nieuwsgierig zijn. Omdat hun spanningsboog korter is. En omdat ze weten dat de wereld groter is dan één bedrijf.

Wat Gen Z drijft en wat ze afremt

Waar eerdere generaties zich aanpasten aan het werk, verwacht Gen Z dat werk aansluit bij hun leven. En als dat niet past, kiezen ze iets anders. De arbeidsmarkt biedt tenslotte genoeg opties. Ze zijn opgegroeid met vrijheid, keuzes en snelheid. Ze willen veel bereiken, maar dan wel efficiënt. Geen lange vergaderingen of onnodige structuren, maar duidelijkheid, vertrouwen en ruimte om zelf te bewegen.

Wat werkt niet? Een krap keurslijf, een autoritaire manager of een cultuur waarin jonge mensen zich eerst maar moeten bewijzen. Dat maakt ze eerder terughoudend dan betrokken. Toch zien we dat veel bedrijven vasthouden aan die structuren. Met procedures die vertrouwd voelen, maar niet meer passen bij deze tijd.

Onzekerheid bij werkgevers

Werkgevers weten soms niet goed wat ze met deze generatie aan moeten. Ze zijn bang dat jongeren snel afhaken, niet loyaal zijn of moeilijk te sturen. Daardoor ontstaat er afstand. Ze vallen terug op bekende profielen, kiezen liever voor wat ze kennen en vermijden het onbekende.

Maar daarmee mis je kansen. Gen Z brengt creativiteit, snelheid, digitale handigheid en een frisse blik. Ze zijn gewend om zelfstandig te denken, snel te schakelen en mee te bouwen. Maar je moet ze wel begrijpen. En de moeite nemen om de verbinding te leggen.

Andere tijden vragen andere verwachtingen

Wat het lastig maakt, is dat veel werkgevers hun eigen ervaring projecteren op jongeren. Ze hebben dertig jaar toegewerkt naar zekerheid, erkenning en stabiliteit. Nu verwachten ze dat deze generatie hetzelfde pad volgt. Maar dat werkt niet meer. Jonge mensen willen iets anders. En dat vraagt dus ook iets anders van jou.

Dat betekent niet dat alles anders moet. Maar wel dat je reëel moet zijn over wat je vraagt. En over wat je teruggeeft. Want vertrouwen en loyaliteit ontstaan alleen als je erin investeert.

Verandering begint bij jezelf

In plaats van te wijzen naar jongeren, is het goed om naar binnen te kijken. Wat straal je uit als werkgever? Hoe laagdrempelig is je werving? Hoe ziet je onboarding eruit? Bied je begeleiding, perspectief, vertrouwen?

Veel jongeren haken niet af omdat ze niet willen, maar omdat ze zich niet gezien voelen. Omdat ze binnenkomen in een systeem dat niet voor hen is gemaakt. Cultuurverandering begint bij jou. En bij de keuze om ruimte te geven voor nieuwe vormen van betrokkenheid.

Van generatiekloof naar generatiekracht

Als jonge werknemers zich serieus genomen voelen, groeien ze. En als werkgevers daarin meegroeien, ontstaat er geen kloof, maar kracht. De ervaren generatie brengt overzicht, vakmanschap en stabiliteit. Jongeren brengen energie, vernieuwing en tempo. Wie die verschillen weet te overbruggen, bouwt aan de toekomst.

Benieuwd hoe jij jouw bedrijf aantrekkelijk maakt voor jong talent? Of wil je sparren over werving, begeleiding of communicatie met Gen Z? Neem contact op met D-jobs via 088 4004 526 of loop gerust binnen aan de Schrans in Leeuwarden. De koffie staat klaar.